El pensamiento ajustado es cuestión de disciplina

Following lean thinking principles and processes requires discipline. Here we discuss the structures and elements involved in maintaining discipline for long term success.

Lean es sinónimo de simplicidad. Se trata de crear un lugar de trabajo en el que el proceso fluya, las personas se comprometan y los líderes entrenen. Queremos hacer posible una determinada forma de pensar y garantizar que haya claridad sobre quiénes somos y hacia dónde vamos. A algunos esto les parece una quimera, muy alejada de su situación actual. Pero es posible y puede lograrse en un periodo relativamente corto. Sólo hace falta tiempo, paciencia y, sobre todo, disciplina.

El pensamiento ajustado requiere disciplina

Como líderes empresariales (y seres humanos) nuestra posición por defecto es buscar la solución rápida a cualquier problema. ¿Cómo nos libramos de la incomodidad de hacer cosas que no nos gustan o que no nos proporcionan una recompensa tangible de inmediato? La realidad es que cualquier iniciativa de cambio o mejora requiere tiempo, paciencia y, en última instancia, disciplina.

La disciplina es la capacidad de presentarse sistemáticamente para hacer el trabajo que hay que hacer. Es la capacidad de ejecutar lo que se ha prometido cada día, especialmente cuando es difícil. Nuestros entornos de procesos son constantemente exigentes. Requieren tiempo, energía y recursos; a menudo las exigencias compiten sin piedad por la atención. Sin embargo, en el momento en que aquello en lo que estamos centrados pierde protagonismo, a expensas de otra cosa, resulta difícil mantenerlo y recuperarlo.

Lean tools if nothing else demand discipline in order to stave off the chaotic, reactive nature of both day-to-day and strategic elements of our process. Lean thinking is actually pretty simple and steeped in common sense. Both in concept and in practice. These tools are designed to develop habits and promote exposure through repetition, practice and refinement. Lean thinking tools rely on that practice and repetition to happen every day in a consistent and standardised way to be most effective.

La naturaleza de la mejora continua es que es incremental, similar al interés compuesto en su cuenta bancaria. La diferencia parece insignificante día a día, pero se va sumando y gana impulso con el tiempo. Si no la aumentamos con regularidad, sencillamente no crecerá, sino todo lo contrario. Si carecemos de la disciplina para ejecutar y centrarnos en mejorar cada día, la práctica no puede tener lugar. Nuestra forma simplemente no puede mantenerse.

El papel de los líderes en el establecimiento de normas de pensamiento y disciplina lean

Cuando hablo de disciplina, en realidad me refiero a la capacidad de los líderes para articular los sistemas y procesos que deben utilizarse, así como las expectativas de rendimiento y comportamiento. Una comunicación eficaz garantiza que mantengamos la coherencia y nos atengamos a las normas establecidas como organización. El papel de los líderes en este sentido es doble:

• Deben atenerse a una estructura y unas normas que les permitan cumplir personalmente la función y el ámbito de su propio papel.
• Deben apoyar y verificar las estructuras que permiten el rendimiento y la mejora dentro de su equipo y de sus subordinados directos.

Este proceso comienza con la autodisciplina o la autogestión. Si no somos capaces o no estamos dispuestos a controlar las cosas que están directamente bajo nuestra influencia, entonces tendremos dificultades para lograr algo más allá de lo inmediato o urgente. El trabajo estándar del líder, tal como se esboza aquí, suele ser la herramienta fundamental que constituye la espina dorsal de la jornada de un líder. Debe estar bien pensado y enfocado estratégicamente para incorporar el día a día y dejar espacio para la actividad reactiva y estratégica. De este modo, el líder dispone de una lista de control que le proporciona la estructura para un enfoque disciplinado.

Definir mejor la disciplina

La disciplina es la capacidad de ejecutar con constancia cosas como:

• Ser puntual;
• Siguiendo la norma;
• Cumplir la agenda;
• Haz lo que dices que harás;
• Mantenga sus compromisos con un plan;
• Escalada de artículos;
• Dar prioridad a las normas y la estructura incluso cuando hay demandas contrapuestas.

Con el tiempo, la disciplina se convierte en libertad. Nos liberamos de las actividades triviales y creamos espacio para centrarnos en comportamientos proactivos que aporten valor. Esto se consigue gradualmente mediante una combinación de límites establecidos, un enfoque claro y el compromiso de invertir esfuerzos en las cosas "correctas".

Piense en algún momento en el que un objetivo importante a largo plazo haya sido importante para usted. Hizo falta algo de planificación, algo de ensayo y error, pero en última instancia fue necesario seguir una rutina. Esa rutina le permitió trabajar para alcanzar ese objetivo paso a paso. Esa disciplina puede consistir en seguir un presupuesto, un plan de dieta o una rutina de ejercicios. Puede que fuera necesario estudiar o madrugar. Fuera lo que fuese, sólo era posible conseguir algo que mereciera la pena siguiendo y perfeccionando un plan o una estructura.

La disciplina tampoco consiste en castigarnos cuando fallamos un día o un paso. Es importante tener una perspectiva más amplia, sabiendo que no somos perfectos y que de vez en cuando cometeremos errores. La disciplina consiste en asegurarnos de que tenemos claro lo que es importante y significativo. Se trata de comprometernos con un plan para alcanzar nuestros objetivos, haciéndonos responsables de ello mediante una estructura y un proceso.